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La television dans le Media Center de Vista

La télévision sous Media Center

L’un des points forts du Media Center est sa fonction télévision qui est très bien pensé puisqu’il offre de très nombreuses possibilités tel que l’enregistrement, le time shifting, l’EPG, le support du son en stéréo nicam et du standard HDTV. Tout y est ou presque! Puisqu’on regrettera tout de même l’absence d’un mode Picture-In-Picture (PiP). Il n’est donc pas possible de bénéficier d’une incrustation vidéo de ce qui se passe sur la chaîne Y tout en regardant la chaîne X. Dommage !

Le Media Center de Vista possède son propre décodeur MPEG-2 intégré. Ainsi, il n’est plus nécessaire d’installer un logiciel tiers tel que Power DVD pour regarder la TNT ou un DVD dans MCE. Sous Windows XP MCE, l’installation de nouveaux codecs vidéo venait souvent pertuber le fonctionnement du Media Center au point de rendre inutilisable la fonction télévision. C’est pourquoi, sous Vista, le rendu TV est fermé et contrôlé uniquement par Media Center. Ce verrouillage maîtrisé par les équipes de Microsoft apporte également un autre avantage non négligeable: la sécurisation et la garantie d’un service de qualité aux fournisseurs de contenu. Ainsi, le Media Center de Vista sera le premier à accepter les accès conditionnels et la TV payante. Comme souvent, ce sera aux Etats-Unis que les utilisateurs profiteront les premiers de cet avantage avec  nottament le support de solutions câblées. Nous pouvons espérer que dans un avenir plus ou moins proche des accords seront signés en France avec les diffuseurs par satellite.

Les nouveautés

L’une des grosses nouveautés du Media Center de Vista est la gestion des effets de transparence. Il est maintenant possible d’afficher le menu principal du MCE dans le bas de l’écran sans quitter le mode télévision. De la même façon, il est possible d’avoir la guide en superposion avec la TV.

Le seconde nouveauté du mode TV est l’apparition bien pratique du mini guide. Dans un rectangle occupant juste la partie inférieure de l’écran, vous pouvez faire défiler la grille des programmes en cours mais aussi à venir des différentes chaines. Lorsque vous regardez la télévision, vous pouvez également faire apparaitre un menu contextuel depuis lequel il sera possible de lancer l’enregistrement direct, planifier l’enregistrement automatique de chaque épisode d’une série TV ou encore obtenir les détails sur le programme en cours.

Le programme TV

Le guide des programmes électronique intégré au Media Center Edition de Vista permet non seulement de savoir quels films, séries, documentaires… vont bientôt être diffusés mais aussi et surtout de programmer à l’avance des enregistrements. Pour une navigation facilitée au sein du guide des programmes une double pression sur la touche ‘Guide’ de la télécommande permet de trier les programmes en cours selon les critères suivants : chaines favorites, Film, Sport, Enfants. En sélectionnant l’une de ces catégories, les chaînes ne diffusant pas ce type de programmes disaparaissent de la grille et vous pouvez aller à l’essentiel pour trouver plus vite ce qui vous intéresse.

Planifier les enregistrements

La fonction télévision permet d’enregistrer d’une simple pression sur le bouton ‘rec’ de la télécommande l’émission que vous êtes en train de visionner. Une double pression sur ce même bouton va programmer un enregistrement récurrent de l’émission voulue, ce qui évite de rechercher soit même les différentes dates de diffusion dans l’EPG. Pratique pour enregistrer chaque épisode d’une série TV automatiquement par exemple. Les enregistrements ainsi réalisés utilisent le format propriétaire MS-DVR, une variante du MPEG2. La taille des fichiers obtenus est relativement importante, il faudra donc penser à investir dans des disques de grande capacités si vous souhaiter conserver de nombreux enregistrements. Microsoft a dailleurs mis en place une option qui permet de spécifier au système combien de temps un enregistrement doit être conservé. Suivant les fonctionnalités de gestion d’énergie de votre PC, le système est capable de se réveiller tout seul pour démarrer un enregistrement et de s’éteindre de lui-même lorsqu’il se sera acquitté de sa tâche. Par ailleurs, dans le cadre d’une utilisation bi-tuner, il est possible de programmer deux enregistrements simultanés, ou de regarder une émission X en enregistrant le programme Y. En plus vous pouvez commencer à regarder un enregistrement alors même qu’il est en cours.

Dans le guide, les enregistrements programmés sont marqués d’un point rouge. Le MCE vérifie de lui même l’espace disque disponible et vous affiche un message si l’espace est insuffisant. De cette manière vous pouvez décider d’effacer des émissions précédentes pour libérer le disque dur.

Lorsque vous souhaitez voir une émission précédemment enregistrée, il suffit d’aller dans le menu « TV Enregistrée » du Media Center. Chaque programme étant accompagné d’une capture d’écran, du titre, du résumé, de la date ainsi que de l’heure d’enregistrement. Depuis l’interface du MCE, il est possible de trier les enregistrements par dates et par titres. A noté que  vous avez la possibilité de graver les enregistrements sur DVD mais aussi de les lire avec Windows Media Player. On regrettera que Microsoft ne propose toujours pas en natif dans cette nouvelle mouture la possibilité d’enregistrer directement dans un format plus compressé tel que le WMV. Comme pour XP MCE 2005, il faut toujours avoir recour un utilitaire tiers tel que DVR 2 WMV.

Le TimeShifting

Microsoft n’a pas oublié la fonction TimeShifting appelé également contrôle du direct dont l’implémentation est l’une des meilleures du genre puisqu’il suffit de cliquer sur pause pour le déclencher et d’appuyer sur lecture pour reprendre le programme au moment précis où vous l’avez interrompu sans en perdre une miette ! Vous pourrez même faire un retour en arrière pour visualiser une scène avant de relancer la lecture normalement! Il est également possible d’accélérer la lecture de la vidéo mis en tampon, parfait pour sauter les pub!

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