Depuis la fin de l’année 2009, le hack sur XBOX 360 est entré dans une nouvelle ère. En effet, si depuis début 2006 il est possible de lancer des copies de jeux gravés après avoir modifié le firmware du lecteur DVD pour qu’il outrepasse la détection du type de média en faisant passer par exemple un DVD-R en tant que DVDXBOX360, les protections du cœur de la console n’avait jamais été forcée. Concrètement, il était impossible d’exécuter autre chose que des backups de jeux originaux. Impossible donc de lancer des émulateurs, des homebrews, un dashboard alternatif… à cause d’une protection intégré dans le CPU. Cette protection, c’est l’hyperviseur (plus de détails ici) qui est chargé de vérifier l’intégrité de la console en contrôlant notamment l’état du kernel du système embarqué, afin de vérifier entre autres qu’il n’y a aucune modification (checksums / sommes de contrôles). La console de Microsoft est donc bien protégé puisqu’elle contient:

- une clef CPU unique de cryptage propre à chaque console.

- une clef 1BL identique à toutes consoles.

- une clé DVD sur la carte mère

- le contenu de la mémoire nand est propre à chaque console et varie en fonction de la version du kernel, de la région…

Aujourd’hui, les hackers sont parvenu à contourner ses mesures technique de protection (MTP) et il est donc devenu possible de lancer du code non signé. Concrètement maintenant, la XBOX 360 va voir ses possibilités décuplées, il devient par exemple possible de lancer ses jeux directement depuis un disque dur (sans présence du jeu dans le lecteur). La XBOX 360 va donc maintenant rencontrer le même succès sur la scène underground que la première XBOX qui avait fait le bonheur des bidouilleurs qui installaient des OS alternatifs tel que UnleashX ou XBMC (qui est en cours de portage sur la XBOX 360)

Cependant, il faut souligner que la mise en œuvre du hack n’est pas évidente car cela nécessite d’intervenir à la fois sur le matériel (JTAG) mais également sur la partie logiciel (NAND).

Une fois la XBOX 360 hackée, il est possible d’installer assez simplement divers environnement alternatif aux fonctions plus permissives que l’interface originale. Le plus prometteur d’entre eux est FreeStyle XBOX 360 dashboard qui reprend le look du NXE. Ce dernier offre de superbes possibilité:

- Liste et lance les jeux XBOX 360, XBOX Live,

- lancement des exécutables: Applications, homebrews et Emulateurs

- Support artwork pour chaque titre, y compris boxart, screenshots et les icônes.

- Utilise votre PC pour télécharger les artworks vers la Xbox via un disque USB

- Support FTP

- Affichage des jeux par genre.

- Support des jeux favoris.

- Visualisation de screenshots en plein écran.

- Entièrement skinable.

Les utilitaires pour les XBOX 360 hackées:

XeXLoader est un explorateur de fichiers pour Xbox 360 qui vous permettra de naviguer dans tous les périphériques de la console (lecteur DVD, disque dur Xbox 360, clé USB, disque dur USB…). Vous pourrez même copier un jeu présent dans le lecteur directement sur votre disque dur.

USBLoader pour XBOX 360 est un utilitaire qui permet de lancer directement un .XEX situé à la racine d’une clé ou un disque dur USB. Vous pourrez par exemple à l’aide de celui-ci lancer un dash alternatif tel que le disque OXM ou 360Menu

Iso2God: est un utilitaire qui permet de convertir les images ISO Xbox 360 en Game On Demand (GOD) afin de pouvoir les lancer directement depuis le NXE.

NXE2GOD et Quickboot sont des utilitaires qui permettent de créer des raccourcis pour vos exécutables .XEX dans un container LIVE afin que vos jeux/homebrews apparaissent directement dans le dashboard d’origine de la XBOX 360 (dans Bibliothèque de jeux/Démos ou Jeux à la demande).

XEXDash est un dashboard alternatif pour Xbox 360 jtagguée

Liens utile:

Montage LPT: ce tuto explique comment réaliser le montage pour dumper/flasher la NAND de la XBOX 360 en la reliant au port LPT d’un PC.

Tuto: installer XBReboot  et XeXLoader. Le premier autorise le lancement de code non signé tandis que le second permet de naviguer sur le disque dur d’origine ou un disque dur externe et de lancer n’importe quel exécutable.

XLink Kai: Evolution VII –> permet de profiter des modes muti-consoles en LAN via Internet (pratique pour jouer en ligne sans payer l’abonnement au XBOX Live)

Mettre à Jour Xbreboot Via Gentoo: permet de flasher la NAND sans ouvrir votre Xbox 360 et sans passer par le LPT.

Lancez les jeux Depuis Le Dd Officiel

XELL (Xenon Linux Loader) est un bootloader qui permet de charger des fichier EFL depuis un CD ou par le réseau (tFTP)

Alors que Sony vient tout juste d’annoncer sa PS3 Slim au tarif de 299€, Microsoft réagit en réajustant les tarifs de sa console XBOX 360. L’offre de Microsoft se voit simplifié, le pack Premium (milieu de gamme) disparait  tandis que les modèles suivant voit leur prix modifiés:

- La XBOX 360 Elite avec disque dur de 120 Go : passe de 299 euros à 249 euros (mais le le câble HDMI ne sera plus fourni avec la machine )

- La XBOX 360 Arcade sans disque dur : le pack passe de 179 euros > 199 euros mais le nouveau pack comprendra désormais le jeu Banjo & Kazooie Nuts and Bolts (une exclusivité XBOX 360 et qui plus est l’un des meilleures titres de la console avec son univers coloré amusant. Un titre adapté à toute la famille! Mais attention sosu airs infentin le jeu se révèle par moment un casse tête pas évident et qui plsu est demandera un peut de dextérité!)

Pour rappel la nouvelle PS3 Slim qui sort le 1er septembre coûtera 299 euros avec un disque dur embarqué de 120 Go. Quant à la Wii, elle est toujours à 249 euros sans disque dur, ses graphismes en retard d’une génération et ses manettes horriblement cher! Wiimote (39,90€) + Nunchuk (20€) + Motion Plus (19,90€) soit 80€ LA Manette ou encore 250€ pour les 4 manettes complète! soit le prix de la console elle même! Il faudra bien entendu penser rajouter à cela le prix des batteries et des chargeurs (car les Wiimotes sont gourmandes!)

Depuis sa sortie la Wii rencontre un succès phénoménal grâce à ses manettes de jeux innovantes basées sur la détection de mouvements. Les Wiimote ont apportées une nouvelle façon de jouer très intuitive ce qui a du coup séduit un très large publique. Cet accesoire bien particulier qui a propulsé la Wii au top des ventes n’a pas manqué d’intéresser Microsoft et Sony qui ont planchés plus ou moins secrètement sur leur propre périphériques de détection de mouvements. Lors de l’E3 2008, beaucoup de rumeurs avaient circulées sur le fait que les deux concurrents de Nintendo allaient dévoilés leur propre ‘Wiimote like’ mais il n’en fut rien! Il aura fallut attendre l’ouverture de l’E3 09 aujourd’hui pour que Microsoft lève le voile sur le Project Natal: un système de Full motion capture qui permet à l’aide d’une caméra nommée ‘Xbox Fluid’ de:

• capter tous les mouvements du corps en 3D
• détecter les changements d’émotion dans la voix.
• faire de la reconnaissance faciale et vocale
• scanner les objets réel en 3D pour les insérer à l’écran et les utiliser virtuellement (Concrètement avec ce système vous allez pouvoir utilisez votre propre matériel pour interragir dans certains jeux. Vous pourrez par exemple utiliser votre skateboard…)

Sur le papier, le principe semble donc proche de l’Eye Toy de Sony ou de la Live Vision de Microsoft. Cependant ici, la technologie est plus évoluée car la caméra RGB est accompagnée d’un capteur de profondeur 3D, d’un microphone et un processeur tournant avec un logiciel et une technologie propriétaire.

Lorsqu’on voit la démonstration réalisée par Peter Molyneux (le papa de Fable et de Black and White), et son garçon virtuel Milo , on constat que le résultat est bien plus probant et séduisant que ce qui a déjà été fait par le passé! Project Natal semble capturer les mouvements en 3D avec une très grande précision (bien meilleure que ce que peut faire la Wii ou les simple webcams).

De plus, ici le système de reconnaissance est couplé à une intelligence artificielle qui interragi vraiment avec le joueur. Le résultat est tout bonnement impressionant et laisse imaginer de nouvelles possibilités de gameplay vraiment novatrice!

En dehors du jeu, la cam XBOX Fluid peut être utilisée pour commander toute l’interface de la XBOX 360 à l’aide des mains et ainsi naviguer dans les menus. Il est même possible de s’identifier par reconnaissance du visage. Il reste maintenant à espérer que les jeux qui tiront partie des capacités de ce matériel soient à l’hauteur de la démonstration de l’E3!  Mais avec un Peter Molyneux ultra enthousiasmé par cette technologie, on ne se fait pas trop de soucis!

Crédit photo: xboxlive.fr

C’est aujourd’hui qu’à débuté l’ E3, le plus grand salon du jeu video. Cette année c’est Microsoft qui a ouvert le bal avec une conférence pour le moins chargée en annonces. Entre confirmation de rumeurs, révélations de nouvelles exclusivités et d’un nouvel accessoire, Microsoft à fait vraiment fort. Pour preuve, voici ce qu’il faut retenir de cette conférence qui s’est ouverte avec un groupe jouant à Rock Band Beattles:

- Metal Gear Solid Lightning Bolt Action: devrait offrir une nouvelle expérience aux joueurs XBOX. Peut d’informations pour le moment sur ce Metal Gear Solid Rising , puisque le teaser présenté se bornait à montrer un visuel de Raiden qui sera vraissemblablement le personnage jouable.

- Forza Motorsport 3: l’incontournable jeu de simulation de course automobile sur XBOX 360 revient officielement avec de très grandes ambitions! Un mode multijoueur très riche, un nouveau moteur 3D (avec un rendu à 60 images par secondese) et la possibilité de customiser les voitures de manière très poussée. Il sera également possible de capturer et de diffuser des vidéos de ses exploits sur le live et de faire des retours dans le temps en pleine course (comme dans Grid?) ! La conccurence avec GT5 va être très rude pour Sony d’autant que si l’on en croit les rumeurs, Gran Turismo 5 ne sera toujours pas présenté à l’ E3 2009…

- Alan Wake, le jeu d’action/aventure de Remedy tant attendu a été présenté au travers d’une démo. Les choses se précisent donc cette fois-ci puisque le jeu doit sortir au printemps 2010

- Halo 3 ODST: avec deux nouvelles armes et dispo le 22 septembre 2009.

- Halo Reach, un nouvel volet de la célèbre franchise qui devrait s’appuyer sur les événements du roman Halo : The Fall of Reach de Eric Nylun. Débarquement prévu pour l’automne 2010

- Splinter Cell Conviction: annoncé par Ubisoft comme une total exclusivité XBOX 360.

- Left 4 Dead 2: le fameu FPS coopératif sortira le 17 novembre 2009 en exclu sur PC et XBOX 360 (exit la PS3 encore une fois…)

- JoyRide: un jeu XBLA de courses  dans l’esprit de Mario Kart et de Trackmania à l’ambiance cartoon ou l’on pourra utiliser les avatars. A noter qu’il sera possible d’acheter plusieurs véhicules, de les customiser et de partager du contenu.

- Shadow Complex: un jeu d’action signé Epic Games (Gears of War) qui devrait débarquer cet été sur Xbox Live arcade et vous occuper une dizaine d’heure.

- Crysis 2: Le jeu déboule sur consoles (XBOX 360 et PS3) avec un tout nouveau moteur 3D, le CryEngine 3.

-  Call of Duty : Modern Warfare: diposera de 2 packs de cartes qui sortiront en exclusivité temporaire sur Xbox 360.

- Crackdown 2

- Final Fantasy XIII: attendu pour le printemps 2010.

Bref un line up qui tient vraiment la route et qui vise différent publique du plus hardcore gamer au plus casual avec nottament le "Project Natal” qui s’annonce prometteur! On attend avec impatience les présentations de Sony et de Nintendo qui espérons le, auront des choses aussi intéressente à présenter contrairement à l’année dernière ou les annonces n’avait pas été des plus fracassantes (Wii Motion Plus, Wii Music…)

Alors que la PlayStation reste outrageusement cher et que nous attendons toujours que Sony daigne baisser le prix de sa console, Microsoft lui n’en finit plus avec les promotions sur sa XBOX 360. A peine l’offre de réduction de noel terminée que l’Américain remet le couvert avec un nouveau bon de réduction de 40€ valable dès aujourd’hui vendredi 27 février, et jusqu’au 31 mai 2009 pour tout achat d’un Pack Xbox 360 Pro ou Elite, quel qu’il soit! Vous aurez même le droit à un bon de 50€ pour l’achat simultané d’un pack console + une manette sans fil!

Ce qui donne par exemple le Pack Halo Wars et sa XBOX 360 60 Go  à 229€ en tenant compte de la réduction donc (pour rappel le pack contient Halo Wars, le jeu de RTS (stratégie en temps réel) vraiment excellent (cf test ici) et Halo 3 le dernier épisode cette saga tout aussi bonne au rayon FPS.)

Pour profiter de l’offre, le coupon magique est là!

La XBOX 360 a vraiment le vent en poupe en ce moment (cf les ventes de XBOX 360 qui ont dépassées celle de la Wii et de la PS3 cette semaine au Japon et de loin!). Cette offre risque encore d’enfoncer le clou en Europe et aux Etats Unis!

En conjuguant catalogue de jeu riche et prix planché, la XBOX 360 n’a même plus besoin d’un lanzor pour décimer sa conccurente directe! :p

Alors forcément la sortie d’Halo Wars, le jeu de RTS incontournable sur XBOX 360 en ce début d’année ne pouvait pas échapper à la règle! Du coup, Microsoft a récemment réalisé un petit casting dans le but d’élire une demoiselle qui soit à la fois fan d’ Halo et jolie! La grande gagnante de ce casting, une jeune anglaise sexy de 25 ans nommé Amanda Johnstone. Cette dernière a été retenue pour assurer la promo du jeu… et quand on dit assure la promo du jeu ne vous attendez pas à un exposé de la part de la belle sur les qualités du titre, ne vous attendez pas non plus a avoir son gamertag pour l’affronter en ligne! Non il faudra vous contenter de la ravissante Londonienne posant de manière langoureuse devant une tonne de goodies Halo Wars… Oui, bon OK on fera avec les photos à la suite!^^

Voir les photos >>

Le site vg247.com très proche de Rare et par conséquent toujours très bien informé nous livre deux informations très intéressentes concernant les avatars de l’interface NXE de la XBOX 360. En effet, si l’on en croit les propos de Rare rapportés par Video Gaming 247 dans un avenir proche, débloquer des succès pourrait servir à autre chose qu’accumuler les points sur votre gamercard. Visiblement Rare envisage sérieusement de fournir des vêtements et des accessoires tirés des jeux sur lesquel on débloque les fameux succès. Ici pas question de payer ces accessoires virtuel, le système serait totalement gratuit! Mais ce n’est pas tout il est probable qu’on voit également débarquer un éditeur de contenu permettant à chacun de créer ses propres kit de personnalisation d’avatars! Visiblement la créativité et le coté communautaire introduit avec l’interface NXE et ses avatars ne semble en être qu’à ses balbutiements! Voilà qui promet!

A noté que vous pouvez retrouver un comparatif des avatars Wii, PS3 et XBOX 360 sur cette page!

Maintenant que la beta de Windows Seven (build 7000) est officiellement disponible en téléchargement (cf liens sur cette page), j’ai pu m’amuser à tester un peut ce nouveau système d’exploitation. Microsoft avait annoncé que Windows Seven supporterait nativement plusieurs formats populaire tel que le DivX, le H.264 ou encore l’AAC et bien je dois dire que dès le premier lancement du Media Center, on apprécie grandement cette intégration de codec qui ce révèle bien pratique pour deux raisons principales:

- le support de la TNT HD: alors que sous Windows Vista malgré l’installation du TV Pack 2008 qui améliore pas mal de chose, il faut continuer de bidouiller la base de registre pour que le Media Center décode le MPEG4, tandis qu’avec Windows 7 on s’émerveille presque de pouvoir zapper d’une chaine SD à une chaine HD dès l’installation sans avoir à faire de manipulations particulières!

- la lecture de DivX en mode eXtender: on n’en rêvait Microsoft l’a enfin fait!!! Fut une époque ou la XBOX 360 ne lisait pas du tout les vidéo encodées en DivX puis vint une mise à jour salvatrice qui permit de les lire depuis le dashbord de la console. Malheureusement, le codec DivX n’était pas prit en compte une fois que cette dernière était connectée en mode extender (pour rappel: il s’agit d’un mode qui permet à la 360 d’utiliser l’interface ainsi que les fonctions d’un PC Media Center via le réseau: enregistrement TV, live TV, timeshifting compris…) Résultat, pour regarder ses vidéos depuis l’extender, il fallait obligatoirement passer par une solution de Transcodage (opération lourde en ressource et dont l’inconvénient était surtout de dégrader la qualité de rendu à l’écran)… Bref ce n’était pas la joie, heureusement tout ça c’est du passé, car pour mon plus grand plaisir, j’ai constaté que la XBOX 360 couplé à Windows Seven lisait à merveille les DivX. Comme vous le verrez dans la petite démo ci dessous la lecture commence instantanément comme avec un fichier .wmv!

De la même façon, regarder une chaine de la TNT en haute définition depuis l’extender de la XBOX 360 ne pose plus aucun problème. Voilà pour mes premières impressions, pour le reste le Media Center de Win7 est très proche de celui de Vista tant au niveau de l’interface que des fonctions (cf liste complète des nouveautés et changements ici). A noté tout de même que le module TV à reçu un soins tout particulier. Il offre les même avantages que le TV Pack 2008 à savoir la possibilité de changer à la volée la langue audio (passage de la VO à la VF et vie versa avec affichage des sous titres) sauf que dans Windows Se7en, les menu sont plus intuitif.

Dans cette démo, vous verrez que le mini présente maintenant un bout de la grille des programmes. Cette présentation encombre un bout important de l’écran…

Nintendo via la chaine Mii de la Wii fut le premier constructeur à introduire sur console le concept des avatars. Un principe fun qui à séduit le grand publique et qui à en partie contribuié au succès de la Wii. En novembre dernier dans sa quête de séduction du casual gamer, Microsoft à décidé d’emboiter le pas à Nintendo en proposant également une fonction de création de petits personnages que l’on peut modeler à sa guise via l’interface NXE de la XBOX 360. Autant dire que la copie des Mii selon Microsoft est réussie et dépasse nettement l’original d’un point de vue détails et qualité graphique, tout en gardant une touche fun et simpliste. Bien entendu, Sony n’est pas resté les bras croisés et à répondu à ses concurrents hier en déployant son Home qui propose de créer des personnages réalistes qui évolue dans un univers similaire à celui de Second Life. Au final, toutes les consoles Current Gen proposent donc maintenant leurs systèmes d’avatars mais chacune dans un style différent: épuré pour Nintendo, détaillé pour Microsoft et tendance Sims like pour Sony.

La grande question maintenant, est de savoir quelle console s’en sort le mieux avec les avatars. Pour répondre à cela, GamesRadar c’est amusé à re-créer quelques visages bien connu de la scène internationale et vidéoludique. D’après les images qui suivent, pour vous qui est le vainqueur ? Perso, je trouve que la PS3 avec son côté réaliste est à la rue tandis que la Wii et la 360 grâce au côté caricatural des traits permet d’obtenir une meilleure ressemblance.

Barack Obama

Hilter

Chuck Norris

Bush

Harry Potter

Mario

Le Joker

Whoopi Goldberg

Paris Hilton

Lara Croft

Link

Sarah Palin

Spok

John Mccain

Kanye West

Via: Papy Geek

Si votre XBOX 360 est connecté à Internet et que vous n’avez encore jamais gouté aux joies du jeu en ligne avec cette dernière, c’est le moment d’essayer. En effet tout ce weekend (entre le 28 novembre à midi et le 30 novembre) à l’occasion du XTIVAL, Microsoft propose à tous les membres du Live disposant d’un compte silver de passer Gold gratuitement pendant 72H. Durant ce laps de temps, vous pourrez vous éclater online sur vos jeux préférés (au hasard tronçonner du Lucuste en co-op sur GOW2 :p ) mais aussi accéder à pas mal de contenu exclusif sur le XBOX Live. Voici un aperçu du planning des festivités:

- Vendredi : vous pourrez regarder en HD le clip du nouveau single de The Prodigy issue de l’album Invader Must Die qui devrait sortir en mars 2009.

- Samedi : vous pourrez télécharger gratuitement trois titres pour Guitar Hero World Tour qui seront issues du dernier album ‘Dig Out Your Soul’ d’Oasis.

- Dimanche : vous aurez accès à la vidéo du nouveau single de Franz Ferdinand

Le planning complet du XTIVAL à cette adresse: www.xbox.com/xtival08

- Tomb Raider Undeworld
- Naruto : The Broken Bond
- Shaun White Snowboarding
- Banjo-Kazooie : Nuts and Bolts
- Call Of Duty – World at Wat
- Prince Of Persia

C’est Activation qui à mis le feu aux poudres (sans mauvais jeux de mots! :p) en ouvrant la soirée sur une présentation de World at War, le tout dernier volet de la série Call of Duty. Ici, notre démonstrateur à réussi à capter toute l’attention de l’assemblé de gamers sans problème en mettant en avant le côté grand spectacle de ce nouveau CoD. Il faut bien le dire World at War en met plein les yeux, le jeu est très beau, fluide, immersif, il sublime la violence et l’attrocité de la guerre aussi bien qu’un bon film hollywoodien! Malheureusement, cette beauté est aussi beaucoup de poudre aux yeux qui sert à masquer grossièrement de nombreux défauts (cf mon test complet). Mais passons les défauts qui se font largement oubliés grâce à l’apparition de nouveautés vraiment bienvenue comme le mode co-op jouable jusqu’à 4 ou bien à 2 en écran splitté. Seul regret , il est impossible de « mixer » écran splitté et coop comme GOW2 ou Halo3, faudra y penser pour le prochain!

Outre le mode histoire qui vous balade entre deux campagnes distincte, le jeu propose le mode “zombie nazi” qui est vraiment délirant et plaisant à jouer à plusieurs. Le principe est aussi simple qu’efficace, vous êtes enfermé dans une maison délabré qui est assiégé par des zombies qui feront tout pour pénétrer dans votre fief pour vous bouffer. Votre but survivre le plus longtemps possible! Plus vous tuez de zombies, plus vous gagnez de l’argent. Le flouse sert avant tout à acheter des armes et des munitions. Mais avec la tune accumulé, vous pourrez également acheter des matérieux pour reconstruire les baricades en bois qui ferment les issus et que les zombi n’ont de cesse d’arracher si vous les laisser approcher. L’argent peut également être utilisé pour ouvrir de nouvelle zone de la maison permettant ainsi d’accéder à des armes plus efficace mais en contre partie cela offre de nouvaux point d’accès aux zombies! Bref ce mode survival qui n’est pas sans rappeler le mode Horde de Gow2 en version Zombie est un excellent atout pour prolonger la durée de vie du titre!

Après avoir poutré du zombi, changement d’ambiance puisque je me suis rendu à la présentation de Prince of Persia. Les personnes de chez Ubisoft, nous ont montrés manette en main des niveaux exclusif du prochain PoP qui sortira très prochainement sur XBOX 360. Même si les joueurs présent n’ont pas eu le droit de taquiner le pad, on a quand même réussi à se faire une bonne idée du gameplay et l’univers du nouveau Pop. Perso j’ai adéré à fond contrairement à d’autres gamers présent! Premier constat, le jeu est tout en cell shading, ce dernier est très chiadé et colle parfaitement avec l’univers féérique des mille et une nuit du jeu. Si Ubi, a choisi le cell shading pour Pop c’est avant tout pour éloigner le titre de l’univers photo réaliste d’Assassin’s Creed. Les deux licences étant trop proche dans leur style, il était donc important pour Ubisoft de trouver un moyen de distinguer les 2 jeux l’un de l’autre. C’est chose faite avec brio à mon gout! Par certains aspects, l’histoire de Pop, n’est pas sans me rappeler Zelda Twilight princess ou l’on devait récolter les perles de lumières pour éloigner l’ombre maléfique. Le but dans Pop est sensiblement le même étant donné que le joueur doit détruire le « mal » et par la même occasion faire réapparaitre les fleurs, la verdure, etc… grâce aux pouvoirs de votre coéquipière Elika. En parlant d’Elika justement sachez qu’elle vous suit comme une ombre pendant toute l’aventure! Elle ne fait pas que vous suivre puisqu’elle se pend littéralement à votre coup pour passer certaines plateformes. Mais ce n’est pas qu’un simple boulet, puisque vous ferez constamment appel à elle pour effectuer des doubles sauts et vous aider pour les combats. Perso j’ai adoré le level design qui oblige tout le temps le prince à faire des acrobaties dans tous les sens pour traverser les décors gigantesques. Les décors sont non seulement vaste mais aussi ouvert par conséquent, votre progression ne sera pas linéaire… Vous pouvez aller là ou bon vous semble, enfin du moins si vous avez débloqué le pouvoir ou la capacité adéquate.

Ce nouveau Prince of Persia est pleins de nouveautés dont toutes n’ont pas fait l’unanimité dans l’assemblé:

- Dans Pop pas on ne voit jamais d’écran Game Over, quand on chute dans un précipice après avoir raté un saut, Elika vous rattrape automatiquement et vous ramène sur le plaché des vaches… Ceci dit cette aide, ne vous empêchera pas de recommencer X fois un passage compliqué. Cependant le système de checkpoint va encore plus vous faciliter la vie. Ici pas question de recommencer un tronçon de 5 minutes après un saut raté, vous recommencez tout simplement sur la dernière plateforme stable.

- le niveau de difficulté, ici vous n’aurez pas à le choisir au début de l’aventure, il va s’auto adapter à votre style de jeu. Plus vous êtes bon, plus la difficulté sera élevé a contrario, si vous échouez 5 fois devant le même boss, hop sa résistance baissera au combat suivant… De même sur les parcours, si vous avez tendance à tomber dans trop de pièges, ceci vont se faire plus rare sur votre chemin. De ce que j’ai pu voir, ce système de difficulté auto adaptive est transparente pour le jouer qui ne remarque pas de changements flagrant. Les hardcore gamers autour de moi à la soirée n’ont pas aprécié ce système, perso j’aime beaucoup l’idée dans la mesure ou cela renforce l’immersion et procure un vrai plaisir de jeu sans frustration puisque le  jeu ne devrait jamais paraitre trop facile ou trop dur.

- les cinématiques représente au total une heure de dialogue dans le jeu. Celle-ci sont compter par Elika qui se charge de vous parler du monde et des ennemis. Mais la nouveauté c’est que rien ne vous oblige à les écouters, si vous préférez continuer votre aventure sans être coupé dans votre élan. A vous de choisir donc de converser avec votré équipière ou non!

Pour moi ce Prince of Percia était la bonne surprise de la soirée avec son univers particulier et innovants contrairement à Call of Duty qui m’est apparu comme une simple suite insipide malgré ses qualités graphiques indégniable.

Bon comme un acrobate peut en cacher un autre après le prince passons à la reine du genre: Lara Croft! qui nous revient dans Tomb Raider Undeworld. Dans ce 8ème volet la belle, nous revient encore plus sexy et bondissante que jamais! Bref les geeks vont encore baver devant le tas de pixel qui s’affiche à l’écran. Passons les détails commestiques pour les qualités réel de ce nouveau titre. Premier constat, les bases de la jouabilité restent les mêmes que celles des deux précédents TR. Cependant, le gameplay profite de petites améliorations qui augmente grandement l’expérience de jeu (il est possible d’effectuer des sauts en biais, de tirer tout en étant suspendue à une poutre ou encore d’utiliser le grappin qui épouse maintenant l’environnement). Autant de possibilités qui devraient rendre certaines énigmes relativement ardues. A noté que le joueur devra pas mal analyser et comprendre l’architecture complexe qui l’entoure pour réussir à progresser. Dailleurs les phases d’explorations sont bien plus présente et intéressente que l’action elle même. Les séances de gunfight ne sont pas vraiment trépidente. Ce Tomb Raider a première vue est intéressent et accessible au plus grand nombre. En revanche, il est dommage qu’ on échappe toujours pas aux problèmes récurrent des placement de caméra pas toujours optimal…

En dehors de ces gros titres, je me suis essayé successivement à:

Banjo-Kazooie – Nuts and Bolts: si comme moi vous êtes fans des deux Banjo sorti sur Nintendo 64, il y a 10 ans et que vous attendiez une suite, vous allez être déçu par Nuts and Bolts qui n’est plus vraiment un jeu de plateforme à part entière. Mais rassurez vous, le jeu est tout de même excellent passer le choc des premières minutes, on se retrouve finalement en terrain connu: design, atmosphère, personnages, humour tous les ingrédients made in Banjo sont là même si le monde est sacrément chamboulé par l’arrivée des Véhicules. (ce qui enrichie tout le gameplay). Je reviendrais dessus dans un test complet car le jeu vaut vraiment le détour, en attendant, vous pouvez toujours refaire le premier banjo sur le Live Arcace!

Naruto : the broken bond devrait ravir les fans du manga puisque cette suite de Rise of Ninja est consacré à la seconde saison de la série du petit Ninja. D’après ce que j’ai pu voir durant la soirée, les graphismes sont soignés tout comme les excellentes cinématiques. A noté que Sasuke sera jouable et que 15% des missions devront être remplis avec ce dernier. De plus Sasuke disposera pour d’animations personnelles et de coups spéciaux bien différents que ceux de son compère Naruto.

Shaun White Snowboarding: un jeu à réservé aux fans du genre en manque de surf dans la pourdeuse, le jeu est beau mais pas renversant.  La maniabilité est perfectible  et on se demande  à quoi servent les bandes noirs en bas et en haut de l’écran??? Alors même si ça m’a bien fait marrer de pouvoir faire des boules de neige et de tirer dans les potes avec, on sent bien que le jeu va faire des déçus côté fan de snowbord…

Vous trouverez ci-dessous une vidéo du Major Nelson expliquant les différentes étapes d’installation du NXE. Comme vous le verrez c’est simple et rapide!

• Wii : 803 210 unités (contre 687 000 le mois précédent)
• Xbox 360 : 371 000 unités (contre 347 200 le mois précédent)
• PlayStation 3 : 190 000 unités (contre 232 400 le mois précédent)

Comme vous l’aurez noté, la PlayStation 3 de Sony est la seule console qui affiche un recul. Il faut dire que depuis la baisse de prix de la XBOX 360, la PS3 affiche un tarif deux fois plus élevé que celui de la console de Microsoft. Coup dur pour Sony dont les jeux exclusif n’arrive pas vraiment à booster les ventes de consoles. En parlant de jeux voici le classement US du mois d’ocotobre:

1. Fable II (Xbox 360, Microsoft) – 790,000
2. Wii Fit (Wii, Nintendo) – 487,000
3. Fallout 3 (Xbox 360, Bethesda) – 375,000
4. Mario Kart Wii (Wii, Nintendo) – 290,000
5. Wii Play w/ Wii remote (Wii, Nintendo) – 282,000
6. Saints Row 2 (Xbox 360, THQ) – 270,000
7. SOCOM: U.S. Navy Seals Confrontation (PS3, Sony) – 231,000
8. LittleBigPlanet (PS3, Sony) – 215,000
9. NBA 2K9 (Xbox 360, Take-Two) – 202,000
10. Dead Space (Xbox 360) – EA – 193,000

5 jeux XBOX 360 dans le top 10 contre seulement 3 pour la Wii et 2 pour la PS3. Les temps sont dur pour Sony et cela ne devrait pas aller en s’arrageant pour le futur classement du mois de novembre quand on sait que Gears Of War 2 s’est écoulé à deux millions d’exemplaires en moins d’une semaine!

Autre classement intéressent, celui des ventes hebdomadaire au Japon:

Plusieurs choses intéressentes à noter, tout à bord la nouvelle DSi semble parti pour s’installer durablement au sommet des charts comme l’a fait par le passé la petite DS Lite. En effet, après son lancement en fanfare avec plus de 170 000 ventes durant la première semaine, la DSi semble garder un sacré rythme avec 104 897 unité pour la deuxième semaine de commercialisation.

Beaucoup moins glorieu les ventes de PS3 avec seulement 18 354 unités écoulées contre 39 587 unités vendues la semaine précédente. L’effet coup de boost procuré par la sortie simultanée du pack PS3 80 Gb + Little Big Planet + GTA IV + Gran Turismo 5 Prologue: Spec III déjà timide de la semaine dernière semble déjà retombé comme un soufflet! En parallèle la XBOX 360 par on se sait quel miracle vient encore une fois talonner la PS3 sur son propre territoire en réalisant un score vraiment très honnête comme vous pouvez le constater dans le tableau ci-dessous!

A ce rythme là, Microsoft va rapidement atteindre son objectif pour le Japon, à savoir écouler un million de console.

Puisque nous en sommes au rayon des chiffres symbolique, Mindy Mount, CFO de la Division Entertainment and Devices de Microsoft, a indiqué lors d’une conférence que la Xbox 360 allait dépasser dans un futur imminent son ainée la Xbox première du nom en terme de ventes de machines.

En effet, la Xbox 360 devrait atteindre le seuil des 25 millions de machines vendues d’ici la fin du mois, seuil atteint en seulement 3 ans alors qu’il avait fallu 5 ans à sa devancière pour avoir un parc de consoles installées équivalent.

Reste maintenant à connaitre comment vont évoluer les choses sur la période de noel et tout particulièrement en Europe ou le coeur des joueurs est particulièrement attaché à la marque PlayStation. D’autant qu’en France, la majorité des grandes enseignes mettent en avant les 3 grandes marques dans l’ordre  de priorité suivant (cf l’article sur GamePro) :

1. le couple Wii + DS dont le succès est assuré durant les fêtes
2. la PlayStation 3 qui continue de séduire les joueurs malgré son prix
3. la XBOX 360, les magasins faisant plus référence à son prix d’appel de 139€ qu’à son riche catalogue de jeux.

En cette fin d’année, Microsoft multiplie les offres alléchantes pour séduire les joueurs. Ainsi après la baisse généralisé des prix de tous les bundles XBOX 360 amenant le pack Arcade au tarif attractif de 179€, MS enfonce le clou avec une offre spéciale fête de noel. En effet, depuis le 7 novembre 2008 et jusqu’au 17 janvier 2009, 40€ seront remboursés pour tout achat d’une XBOX 360. Ainsi la version Arcade passe de 179€ à 139€, un prix d’appel si bas qu’il est inférieur à celui de la petite console portable DS de Nintendo!!! A noté que les baisses de prix successive de la XBOX 360 ont succités beaucoup de réactions positive nottament chez Sega puisque Darren Williams, Directeur de Contenu pour la marque au hérisson bleu s’est exprimé en ces termes:

« De mon point de vue, toute l’industrie est en train d’admirer ce que fait Microsoft avec sa Xbox 360 qui est aujourd’hui la console la plus accessible du marché, proposant également l’offre la plus complète d’un point de vue purement ludique […] Microsoft en tirant le ticket d’entrée vers le bas, et en proposant le meilleur rapport qualité/prix que l’industrie ait connu, à transformer le jeu vidéo en un média de masse. » Si le monsieur lance des fleurs à Microsoft au contraire il tire à boulet rouge sur la console de salon de Nintendo:

"Je pense que la Wii est devenu le jeu de société le plus cher du monde, le genre de chose à laquelle les familles joueront à Noël, et à laquelle elles ne rejoueront probablement pas le reste de l’année.”

Un avis que je ne peut que partager dans la mesure ou ma 360 me sert plusieurs fois par semaine tandis que ma Wii prend trop souvent la poussière… A noté que Stephen McGill, le dirigeant de la filiale anglaise de Microsoft, a indiqué que : "la Xbox 360 ne subira plus aucune baisse de prix” et ce "pour de nombreuses, nombreuses années" dans la mesure ou la console est à un "prix maintenant juste" faisant de la console "une bonne affaire". Donc si vous êtes intéressé par la XBOX 360 autant profiter maintenant de l’offre de réduction de 40€ dans la mesure ou plus aucne baisse significative n’est à prévoir…

Pour en revenir à l’offre de réduction de Microsoft justement, sachez que les packs XBOX 360 dotés d’un disque dur 60 Go se montrent vraiment intéressent. Ainsi le pack Premium passe de 239€ à 199€ et la version Elite de 299€ à 259€. L’opération durant un peu plus de 2 mois, la XBOX 360 a de grandes chances de faire un véritable carton à noel à ce prix là puisque les futurs joueurs pourront soit la commander au petit papa noel ou aller la chercher eux même en magasin après les fêtes en dépensant toutes les étrennes reçu des proches!

Bien entendu une console de jeux c’est mieu quand on a plein de jeux dessus et quelques accessoires. Du coup Microsoft propose en parallèle, du 7 novembre au 31 décembre des réductions immédiates en caisse sur des accessoires Xbox 360 (manettes sans fil, adaptateurs WiFi, les micro-casques sans fil et abonnements 12 mois au Xbox Live Gold) pour tout achat d’un jeu tel que FIFA 09, PES 2009, Call of Duty : World at War, Gears of War 2, Fable II et bien d’autres. Pour compléter le tout une promo spéciale s’appliquera au volant sans fil Xbox 360 pour l’achat de Need for Speed Undercover, Midnight Club LA ou Race Driver : GRID

Pour profiter de toutes ces offres, il suffit de vous rendre sur le site officiel!

Avec un prix aussi bas, un catalogue de jeu bien rempli et comprenant un paquet d’exclusivité béton, la 360 à toutes les chances de faire un véritable carton aux près des core et hardcore gamers qui n’ont pas encore craqués. Même le grand publique devraient être séduit par la nouvelle interface et ses avatars encore plus mignon que les Mii de la Wii mais aussi certains titres orientés casuals. Certains objecterons que si la console est quasiment donné, il n’en reste pas moins que le prix des jeux peut sembler disporportionnés en comparaison. C’est vrai que le tarif des jeux en neuf est relativement dissuasif mais il reste le marché de l’occasion qui propose de très bon jeux à partir de 3€. Sans compter les jeux que l’on peut acheter sur le XBOX Live Arcade pour une poignée d’euro et dont la qualité surpasse largement celle de nombreux party games vendu au minimum 45€ sur Wii.

Les fervants défenseur de la PS3 argueront que la console de Sony dispose d’un lecteur BluRay ce qui justifie cette différence de prix avec la 360. Pour moi, il s’agit d’un argument qui se tient de moins en moins, dans la mesure ou un lecteur BR pour PC coute 89€, une platine de salon BR compatible BD Live moins de 200€… De plus au de là de l’aspect cout, on remarque maintenant que les premières PS3 commence à vieillir et du cout on voit de plus en plus de messages témoignant de problème de lentilles sur les PS3…

Autres détails intéressent qui compte pour beaucoup, la XBOX 360 tout comme la Wii peut facilement être modifié pour lire des jeux gravés tandis que la PS3 résiste toujours au piratage et rend la lecture de backup impossible.

Sony subit actuellement de plein fouet la crise économique et c’est peut de le dire puisque le géant nippon à du réduire de 57% ses prévisions de bénéfices nottament à cause de la forte hausse du Yen qui pose un véritable problème de rentabilité sur les produits exportés  hors du Japon (cf dossier clubic). Rajoutez à cela, que l’ensemble des produits Sony (TV HD, Lecteurs Blu-Ray, PS3…) devraient être touchés par une baisse globale de la consommation et vous comprendrez que Sony est une position vraiment délicate et dans l’impossibilité de baisser le tarif de la PS3. Cette dernière n’étant toujours pas rentable au prix actuel.

Les chiffres de vente de la PlayStation 3  au Japon sur la période du 20 au 26 octobre sont tout simplement catastrophique :

- PSP: 60,467
- Wii: 24,292
- DS Lite: 22,965
- Xbox 360: 7,844
- PS2: 6,962
- PS3: 3,931

La PS3 bat un nouveau "record" en enregistrant les pires ventes hebdomadaires de son histoire. Du coup la XBOX 360 se paye le luxe d’être encore une fois devant la PS3 dans le classement! Pire encore se sont prêt du double de XBOX 360 qui ont trouvé preneur par rapport à la PS3 sur cette période. Pour mémoire, la PS3 traine derrière la XBOX 360 depuis début septembre! (Au Japon du 1er au 28 septembre, 53.547 XBOX 360 ont été vendu contre seulement 33.071 PS3 durant la même période)

A la sortie de la PS3 personne n’aurait imaginé qu’une telle performance soit imaginable dans la mesure ou la marque Xbox, a toujours été boudée par les joueurs nippons! La sortie de RPG exclusif sur XBOX 360 (Fable II, Tales of Vesperia, Blue Dragon, Lost Odyssey, Star Ocean 4, Final Fantasy XIII) et le prix agressif de la console ne sont sans doute pas étrangé à ce changement de mentalité.

Il n’y a pas que les ventes de 360 qui ont gonflés au Japon, la poitrine des hotesses aussi! :p

Voilà ce qu’il en est pour la marché Japonnais mais il est évidemment intéressent de s’intéresser au marché globale. Ainsi, Sony à communiqué que sur les trois derniers mois, (juillet, août et septembre) il s’est vendu 2,43 millions de Playstation 3 contre 2,2 millions de Xbox 360 sur la même période. La console de Microsoft est donc en légé retrait face à celle de Sony. Cette tendance s’explique par le fait que la 360 est sortie depuis 2005 et que ses ventes commence naturellement à s’éssouffler tandis que la Playstation est moins avancé dans son cycle de vie. Cependant, si la PS3 commence à passer en mode ratrappage, il reste beaucoup de chemin à faire. En effet, le parc mondial installé de PS3 est de seulement 16,84 millions contre 24 millions de Xbox 360 (certains site évoque un chiffre plus vraissemblable de 22M)

Quoi qu’il en soit même si la PS3 fait un carton plein à noel, il lui sera impossible de combler son retard sur cette courte période! D’autant que la 360 avec un prix d’appel à 179€ et des bundles jeux/console très attrayant à des chances de se vendre par waggon. En dehors de son prix attractif, la XBOX 360 offre une ludothèque impressionante et qualitative qui s’enrichit en cette fin d’année d’exclu qui couvre tous les genre principaux FPS, RPG, plateforme, titre casual (jeux musicaux, Quizz…) avec nottament Gears of War 2, Banjo-Kazooie: Nuts and Bolts, Fable II, Lips, You are in the movie, Scène It ? Box Office Smash. Si l’on rajoute à cela les titres multiplateforme tel que The Last Remnant, Tomb Raider Underworld ou encore Fallout 3 (dont la version PS3 est déclaré techniquement médiocre par Gamespot) seront de la partie, il ya de quoi se dire que les propriétaires de 360 ne sont pas pret de s’ennuyer! (D’autant que les versions 360 de Fallout 3 et Tomb Raider Underworld bénéficieront de contenu téléchargchable exclusif tout comme c’est le cas pour GTA 4)

Si vous êtes décidé à commander une console au père noel mais que vous êtes perdu parmis toutes les offres de bundle que propose Sony et les packs de Microsoft, jetez un oeil au dossier “Quelle console pour Noël 2008 ?” réalisé par jeuxvideo.com

Vous verrez que certains pack PS3 sont un peut bancale puisque Sony à choisi de mettre un jeu intéressent assorti à une version de la console qui l’est moins (pour écouler les vieux stocks ^^). Ainsi dans le pack Metal Gear Solid 4 à 450€ on trouve une vieille manette Sixaxis (sans vibrations) et une PS3 doté d’un disque dur de 40 Go alors qu’à côté Sony propose des bundles pour cinéphile plus intéressent pour le joueur… exemple: Le pack “Bienvenue chez les Ch’tis”  avec le film en BR + disque dur de 80 Go + Une manette DualShock 3 (avec vibrations) pour 400 euros!

Du côté de Microsoft on trouve du lourd comme le  Pack Premium Gears of War 2 à 269 euros (Une Xbox 360 + disque dur de 60 Go + manette sans fil + micro/casque + le jeu Gears of War 2) tip top pour attirer le hardcore gamer qui sommeil en chacun d’entre nous! ^^

Mercredi dernier, Microsoft organisait une soirée très hype  pour promouvoir la XBOX 360 et sa riche ludothèque. La “petite sauterie” à prit place au Showcase près des Invalides, un lieu aussi sympa qu’original puisqu’il se situe sous le pont Alexandre III. C’est donc dans ce cadre décoré avec gout aux couleurs de chaque jeux que journalistes, blogueurs mais aussi quelques gamers chanceux ont pu découvrir le fameu NXE ainsi que les titres phare de cette fin d’année:

- Gears of War 2 (7 novembre)
- Banjo-Kazooie: Nuts and Bolts
- Fable II (24 octobre)
- Lips (21 novembre)
- You are in the movie (14 novembre)
- Scène It ? Box Office Smash (14 novembre)

La nouvelle interface dite New Xbox Experience qui sera disponible le 19 novembre nous a été présenté par Larry Hryb (director of programing for xbox live) plus connu par la communauté XBOX sous le nom de Major Nelson. Ce dernier était accompagné par Jerry Johnson (product unit manager) qui a répondu à toutes les questions sur ce nouveau dashboard NXE telle que: “Peut on garder notre vieille interface?” Non et de toute façon il n’y a pas de raison de vouloir la garder puisque le NXE est 10 fois mieu! ^^ Rapide et fluide, Simple & clair! En réalité, il est encore plus agréable que dans les vidéos de preview! Pour rappel, le XNE c’est 128 Mo d’améliorations d’interface et de fonctionalités:

- Les jeux du XNA creators-club auront enfin une visibilité sur le dashboard de la 360
- Les avatars façon Mii de la Wii mais en nettement plus élégant font leur apparitions
- possibilité de créer des groupes d’amis pour discuter à plusieurs tout en partageant des photos à l’écran! Si ça c’est pas tendance Connecting People ça (oups me trompe de slogan, c’est pas la bonne marque! ^^)
- possibilité d’acheter du contenu (gratuit ou non) depuis le site xbox.com sans passer par la 360. Le contenu acquis depuis votre navigateur PC est ensuite automatiquement téléchargé sur votre console dès lors que celle-ci est allumée. Finalement, il ne manquerait plus qu’une fonction Wake-Up on Lan pour sortir la console de veille le temps de rapatrier le contenu…

Perso, je ne suis pas très réceptif aux strass et payettes (pas plus qu’ à l’open bar qui a régalé tout le monde en bon champagne toute la soirée! ^^) Je me suis donc focalisé sur les divers stand de jeux mise à notre disposition et là c’était que du plaisir puisque je n’ai laché le pad qu’à 2H du mat! (vous auriez décroché de GOW en pleine partie vous??? :p)

Sur la scène de Lips, le “Sing Star” like de la XBOX, j’ai croisé quelques personnages déguisé en Marilyn Monroe, Elvis Presley et même une Britney Spears période “Baby One More Time”! :p Cette profusion de personnages costumé aurait presque éclispé la vedette sur le podium: le jeu Lips. Je pense que les fans de Karaoké seront comblés car dans le genre, Lips est une réussite avec ses micros sans fil scintillant en bleu ou rouge pour identifier le joueur et la possibilité d’importer ses MP3 et Clip pour étoffer la playsliste de base. Je ne me suis pas trop attardé dans le coin, et j’ai pri le chemin des consoles de Scene It 2. Injouable avec le bruit ambiant! Qu’importe, au passage j’aurais eu le plaisir de croiser sur le dancefloor ce bon vieu Dark Vador qu’on retrouvera en perso téléchargeable pour Soul Calibur IV (et qu’on croise déjà dans Star Wars : Le Pouvoir De La Force). Je continue mon petit tour des jeux casual direction “You are in the movie” (oui, oui je suis patient je garde le meilleur pour la fin ! :p puis il y avait trop de monde au tour du stand GOW2…) Donc me voilà devant, la webcam Live-Vision pour joueur à quelque chose de parfaitement similaire dans le concept à l’EyeToy de la PlayStation… Titre sympatoche qui conviendra au publique visé (mais qui a peut da chance d’amuser au tant qu’un Wii quelque chose…) Donc bref passons… je me déplace vers la console avec Banjo-Kazooie: Nuts and Bolts. J’étais fan de Banjo sur Nintendo 64 et depuis cette époque, j’attends un nouveau volet! (c’est dire si sa date!) J’avais un peut peur que l’introduction de véhicules qui s’utilisent un peut façon “The Incredible Machine” dénote un peut avec l’univers fun et coloré du titre. Mais finalement non, cela vient bien en complément et non en remplacement des interractions que font déjà Banjo et Kazooie! Tout va bien, c’est donc rassuré que je quitte ce stand, ce titre sera mien à sa sortie! (tout comme le remake de l’épisode de la N64 qui sera dispo sur XBOX Live!) En chemin, je croise un gros bonhomme costumé en Banjo nounours! Encore un peut et je me croirais à Disneyland! ^^

Je me dirige ensuite vers les contreforts du pont qui s’avère être un cadre idéal pour le stand Fable 2 et ses trois consoles XBOX 360. A cet endroit la déco médiéval est  niquel! On a carrément le droit à la paille par terre , un vrai faux « pirate » pour nous accueillir, et même une diseuse de bonne aventure ! Difficile de ce faire une vrai idée sur un RPG comme celui là au cours d’une soirée! Mais j’ai tout de même été emballé par ce que j’ai testé, je sent que je vais vite craquer pour cette aventure “fanstatico-médiévale”.

Finalement, je ne résite plus et fonce droit sur le stand Gears Of War 2 dont la déco plongeait direct dans l’ambiance!!! Spot de lumière rouge sang, sacs de sable par terre au cas ou on aurait vraiment besoin de se mettre à couvert ^^, caisse de munitions à côté! Des étendards aux couleurs de GOW (le genre qu’on a envie de décrocher et prendre pour décorer son salon de geek! :p ) Sur le mur du fond, une projection diffusait un making of du jeu, histoire de se distraire le temps qu’un joueur daigne laché la manette! (bah oui je n’allais tout de même pas regarder les autres jouer et me spoiler tout le jeu! :p )

Voilà maintenant que le décor est planté, passons au jeux lui même! C’est simple,  pour qui a jouer au premier GOW, la prise en main est instantané et le plaisir immédiat! C’est simple rien ne change mais tout est amélioré, enrichi! L’ambiance oppressente, les coup d’adrénaline quand un énorme Locust arrive (et dieu c’est que ceux du 1 jouait dans la catégorie poid plume à côté! ^^). Tout est là! La subtile sensation de bourriner alors qu’on joue tactique à couvert est toujours présente! C’est grandiose, tout est sublimé: scénario, cinématique, graphismes, gameplay, mouvements, armes, véhicules, locustes… En mode campagne, on prend tout de suite son pied en testant les nouveautés tel que désinguer à moitier un ennemi et l’utiliser comme bouclier! pas pratique pour se déplacer (allez soulever un locust d’une main et tirer de l’autre vous! ^^) mais efficace pour se protéger! Ce qui est drôle c’est que Marcus avant de reposer son bouclier vivant prend un malin plaisir de l’achever en lui tordant le coup! En parlant d’achever, vous verrez que le nombre de façon d’exterminé les créatures a grandement varié! Au chapitre des créatures justement, il faut savoir également que leur variété à pas mal augmenté et que l’IA est toujours aussi bonne! Sans vouloir spoiler l’aventure qui vous attend, sachez simplement que vous risquez d’être étonné par le très impressionant nombre d’ennemis qui sorte par dizainnes des puits d’émegences dans certains chapitres (Je n’ai pas résité à l’envie de jeter un oeil sur un tas de niveau!) Petit truc excellent si vous mourrez, non seulement un équipier vient vous relever mais en plus, au lieu de rester pitoyablement à terre, vous pouvez utiliser vos dernières forces pour remper vers un allier! Un détail qui va changer (facilité?) pas mal de choses! Sa fait tout de même drôle de voir Marcus ramper à terre tel une larve locust! :p

Zut a 2H du mat! cette arche verte me fesait penser à tunnel Locust, il était temps de rentrer dormir! :p

Pour vous dire, j’étais tellement à fond dans le jeu, que je n’ai pas vu le gar déguisé en soldat Carmine arrivé près de moi! Du coup j’ai fait un véritable bond sur mon siège quand le plaisantin ma brandi sous le nez sa reproduction du Lanzor! :p

En bref, c’était une soirée sympa grâce à la mise en scène tip-top, le bar et surtout la possibilité de tester en exclu les jeux dans leurs version complète! Par contre, je comprendrais jamais pourquoi dans ce genre d’event le DJ se sent obligé de mettre la sono au taquet si bien que personne n’arrive à s’entendre parler! Finalement, je préfères un bon vieu Fanday plus intimiste, là au moins, on entend le son de la TV et celui du Locust à l’agonie se faisant découper à la tronçoneuse!

- un disque dur 20GB pour la somme de 19.99$
- une carte mémoire 512MB gratuite

Voilà une nouvelle qui devrait réjouir un certain nombre de joueur qui vont pouvoir faire évoluer leur console pour pas cher!

Maintenant que l’aspect technique est vu, attardons nous sur les particularités de ce nouveau dashboard. L’une des grosses nouveautés hormis la possibilité d’installer les jeux sur le disque dur (pour ne plus subir le bruit du lecteur DVD :p), c’est l’introduction des Avatars, sorte de copie des Mii de la Wii mais en beaucoup plus esthétique et dont le système de personnalisation est bien plus poussé, comme vous pourrez le constater sur la vidéo ci-dessous.

A noté, que vous aurez la possibilité de prendre une photo de votre avatar et l’utiliser en  tant qu’image sur votre gamertag. Voilà qui devrait plair aux filles et aux plus jeune!

La nouvelle interface dispose d’une “chaine Friends” dans laquelle vous pourrez retrouver les avatars de vos amis (oui je sais ça rappel un peut la chaine Parade de la Wii ^^) Mais sur XBOX 360, les avatars de vos potes s’anniment et vous renseigne sur ce qu’ils font, et sur leur status: En ligne ou Offline (dans ce cas ils apparaissent grisés). Les avatars peuvent vous saluer et même vous inviter à joindre une “Party”.

La capture ci-dessus représente la gestion de votre profil dans le nouveau dashboard XNE. Vous y trouverez les options liées à votre Avatar, la gestion de votre compte, la possibilité de changer de profil ou encore modifier votre thème. Comme vous pouvez le remarquer, cet écran est constitué de plusieurs volets dont l’un d’eux sert à afficher le récapitulatif de vos succès tandis que les suivants affiche des détails sur chacun des jeux que vous avez utiliser. (si comme moi vous avez pas mal de jeux, le nombre de volet affiché à l’écran risque d’être conséquent)

Sur le marketplace, on trouve des tonnes de choses en téléchargement, seul problème avec cette profusion de choix, ce n’est pas évident de naviguer et trouver toutes les infos. Par exemple, sur le Dashboard actuel, lorsque l’on consulte la fiche d’un jeu, on accède à relativement peut d’informations sur ce dernier (rating ESRB, un petit résumé et basta). Avec le dashboard XNE les informations fournit sont bien plus nombreuse et lisible! Le nouveau magasin de jeu de la XBOX, vous offre la possibilité de voir des screenshots du titres, regardez des trailers, et même consulter la jaquette à l’arrière de la boite du jeu! C’est top!

L’actuel market place

Le nouveau bien mieu présenté et plus complet

Microsoft a profité du Tokyo Game Show 2008 pour communiquer sur les chiffres de ventes de la Xbox 360 qui ont tout simplement fait un bon incroyable depuis la baisse de prix généralisée du 19 septembre dernier. La tendance ne devrait pas fléchir sur la période de noel puisque Microsoft en plus d’avoir cassé les prix va proposer à partir du 17 octobre des packs très alléchant:

- Xbox 360 Premium (60 Go) + Gears of War 2 au tarif de 269 €
- Xbox 360 Premium (60 Go) + James Bond 007 : Quantum of Solace au tarif de 269 €
- Xbox 360 Arcade (sans disque dur) + Sega Superstar Tennis au tarif de 179 €
- Xbox 360 Premium (60 Go) + Lego Indiana Jones + Kung Fu Panda au tarif de 239 € – Xbox 360 Elite (120 Go) + Lego Indiana Jones + Kung Fu Panda au tarif de 299 €

Grâce à cette réduction tarifaire très significative, la XBOX 360 réalise un véritable carton à travers le monde si l’on en croit les chiffres de hausse de ventes communiqués par Microsoft: 

Etats-Unis : +100%
Europe : +62%
Japon : +500%

Certe, il ne s’agit que de chiffres représentant une progression, ce qui n’est pas très significatif si l’on considère que passer de 1 vente à 2 ventes… ça fait 100% d’augmentation… Cependant pour comprendre qu’il s’agit d’une vrai dynamique, il est intéressent de se pencher sur les ventes de machines sur l’archipel nippon, terre ou là 360 est totalement boudé par les joueurs depuis sa sortie . En effet, d’après une dépèche Reuters, on apprend que la Xbox 360 se serait vendue à 53.547 unités du 1er au 28 septembre contre seulement 33.071 PS3 durant la même période. La dernière console de Sony à même vu ses ventes dépassées par celle de la PS2 dans le courrant de septembre, un véritable comble! L’an passé, les analystes avaient pariés que 2008 serait l’année de la PS3 et qu’elle dépasserais rapidement le parc installé de la XBOX 360 mais il semblerait que ceux-ci est fait erreur. Certains d’entre eux commence même à tirer la sonnette d’alarme, c’est nottament le cas de Jesse Divnich de chez EEDAR qui déclare:

“Nous continuons à exhorter Sony à reconsidérer une baisse de prix pour sa console PS3, durant la période des fêtes de fin d’année. Si les ventes de hardware de septembre descendent sous nos estimations préalables (sous la barre des 200.000 unités), cela pourrait être une indication que la baisse de prix de la Xbox 360, aura joué un plus grand rôle encore dans les "mauvaises" ventes de la PS3, que ce que nous aurions pu penser au départ. (…) Le prix de 399$ est tout simplement trop élevé pour inciter de nouveaux joueurs occasionnels et le marché grand public, en dépit de la grande qualité des jeux tels que Resistance 2 ou LittleBigPlanet. D’autant que Gears of War 2 sur Xbox 360 sera LE plus gros succès de cette fin d’année.”

Seulement voilà, Sony pour rentrer dans ses frais ne peut se permettre de ré-ajuster le prix de la PS3 qui reste couteuse à produire malgré les nombreuses refonte du hardware que la console à connu depuis sa sortie. David Reeves, patron de Sony C.E.E. a été dailleurs très catégorique, il n’y aura pas de baisse de prix de la PS3 en Europe avant la période de noel. Quand on considère que le catalogue de jeu de la 360 et de la PS3 sont quasi identique à l’exeption de quelques exclus, que le rendu graphique est équivalent sur les deux plteformes, on est en droit de penser que le choix du joueur sera tout vu sachant que l’acquisition d’une 360 revient moitier moins cher que celle d’une PS3. Reste tout de même l’arguement du lecteur Bluray sur la Playstation 3 qui intéresse toujours les plus cinéphiles des gamers mais certainement pas encore le grand publique (le fameu casual qui achète une Wii sur un cout de tete et qui ne l’allume plus le premier moi passé)!

Cette fin d’année risque donc d’être rude pour Sony car en face Microsoft à préparer des offres plus qu’alléchantes:

- prix d’appel cassé et premium à prix alléchant
- Un line up ultra solide pour cette fin d’année (GOW2, Banjo Kazooie : Nuts & Bolts, FIFA09…), et celle à venir (Resident Evil 5, Star Ocean IV : The Last Hope, The Last Remnant, Ninety-Nine Nights II…)
- Les jeux multiplateforme sont de plus en plus valorisé sur 360 avec du contenu supplémentaire exclusif dispo sur le live (ex: Tomb Raider Underworld qui devrait contenir deux chapitres supplémentaires inédits)
- La PS3 ne cesse de perdre ses exclu, après GTA, Final Fantasy XIII… on sait maintenant que Tekken 6 sera également dispo sur 360!
- le catalogue de RPG sur 360 ne cesse de croitre avec des titres exclusifs tel que Tales of Vesperia ou d’Infinite Undiscovery. Ce qui séduit de plus en plus de Japonnais
- un nouveau dashboard plus convivial avec des ajouts qui devrait séduire le publiqe casual
- nouveau hardware nettement plus fiable (et plus silencieu!)

Je vous parlais dans une précédente news, du tout nouveau Dashboard NXE de la XBOX 360 qui a été totalement revu. Dans mon article précédent, j’avais mis une vidéo d’illustration qui ressemblait typiquement à un spot de promotion façon Wii, ou l’on voyait essentiellement les joueurs s’amuser et non vraiment l’interface en détail! Bref, le clip de promotion était pour une fois très bien fait mais frustrant car ne laissant pas voir en détail les nouveautés de l’interface. Je vous propose aujourd’hui de découvrir une vidéo du Major Nelson qui interview Marc Whitten (General Manager US XBOX Live) pour une vrai présentation de la “New Xbox Experience”. Dans la vidéo, on découvre les nouveaux menu 3D dynamique du plus bel effet, les fameux avatars qui ne font pas l’unanimité (tout le monde n’apprécie pas de voir la console hardcore gamer transformé en Wii like :p) Point intérressent, une interface avec les “lames blade” similaire au système d’actuel sont toujours disponible (bien que moins coloré). Dans la vidéo, vous pourrez constatez que les thèmes sont encore mieux mise en avant tout comme les fonctions du XBOX Live mieu oraganisées et toujours plus riche!

L’une des grosses annonce faite par Microsoft lors de l’E3 2008 portait sur le dashboard de la XBOX 360 qui a été totalement repensé tant au niveau de l’interface que des fonctions. A tel point que Microsoft qualifie cette mise à jour devant débarqué sur nos consoles d’ici l’automne de “New Xbox Experience”! (NXE). Rien que ça!

Microsoft semble bien décidé à casser un maximum l’image hardcore gamer de la 360 et la rendre bien plus familiale grâce à une nouvelle interface fun, un line up de jeu plus grand publique (mais n’oubliant par les hardcore gamers ) et en ajoutant de petite chose sympatoche pour peu qu’on soit amateur des programmes de TF1 :p (pas mon cas mais j’ai des amies qui se frotte déjà les mains lol)

Enfin, il faut savoir que pour les Américains, la console de Microsoft est un superbe terminal pour la VOD puisque les plus grands noms du divertissement mondial, comme Netflix, NBC Universal, Universal Studios Home Entertainment, SCI FI Channel, USA Network, Constantin et MGM apportent leur contenu sur Xbox 360. Du coup, le catalogue de contenu disponible à la location ou à l’achat est vraiment conséquent et intéressent (contrairement à celui de la France)